1945년 8월 15일 6‧25전쟁으로 인해 남북이 분단되었다.
하지만 분단 된지 69년이 다 되어가는 지금까지도 통일은 되지 않았다. 그로 인해 이산가족 발생과 더불어 여러 문제들이 발생한다. 물론 통일을 한다고 한다면 통일 비용, 언어통합문제 등이 발생하지만 실보다는 득이 더 많다.
우리가 남북통일을 해야 하는 이유는 먼저, 이산가족을 만나지 못하고 돌아가신 분이 많지만 아직 살아계시는 분들도 있으므로 그 분들을 위해서라도 빨리 통일을 해야 한다고 생각한다. 몇 년 전 한국방송공사에서 이산가족 찾기 방송을 몇 달간 추진했는데 가족과 몇 십년간 떨어지고 정말 오랜만에 만나서 이상하고 정말 기쁘지만 한정된 시간만큼만 만나고 또 다시 헤어지니 얼마나 슬프고 여운이 남을까. 그런 분들을 생각해서라도 남북이 통일해야 한다. 그리고 간혹 어떠한 이유로 인해서 북한이탈주민이 있는데 그 분들은 북한에서 자신의 인권을 버리고 남한으로 왔으니 잘 하면 죽을 수도 있는데 그런 험난한 과정을 이겨내고 엄청난 용기를 가지고 찾아왔다. 탈북자들은 현 북한에서 살고 왔기에 그쪽에 대한 많은 정보를 우리에게 제공해 줄 수 있고 , 남북통일에 기여할 수 있으니 새터민에 대한 제도 및 법을 제정해야 한다. 내용은 대략 탈북자에게 경제적 도움을 주거나 교육환경, 일자리 등을 제공하는 것이다.
우리나라가 통일해야하는 또 다른 한 가지는 교통, 노동문제 및 분단으로 인해 생긴 여러 문제를 해결하기 위함이다. 예를 들면 우리가 백두산을 간다는 등. 서로의 관광지를 자유롭게 오갈 수 있는데 분단이 되어서 그런 것을 즐길 수 없다. 그리고 북한의 노동력이 남한의 기술력과 결합이 된다면 생산력 증진으로 수출이 늘어날 것 이다.
남북이 좋은 기술력으로 아이디어를 창출하고 제품을 만든다면 수출량이 증가하여 좋을 것이다. 그리고 유적지, 관광지를 이용해 벌어들이는 수입도 몇 배가량 증가할 것이다. 그 지역의 특유의 음식, 대대로 내려오는 전통적인 것이 있다면 분단으로 인해 체험하고 싶어도 혹은 먹어보고 싶어도 갈 수가 없었지만 통일을 함으로 인해 제약을 받지 않고 아름다운 우리나라 한반도를 두루 다녀 볼 수 있어 참 좋을 것 같다.
하지만 통일이 말처럼 쉬운 일은 아니다. 오랫동안 분단되어 생활습관, 언어사용 등 분단이 길면 길수록 같은 민족이지만 여러 가지 걸림돌이 생기기 마련이다. 그것을 해결한다면 더 많은 것들을 얻고 남북이 서로 상호 보완한다면 좋은 혜택을 누리며 살 수 있을 것이다. 물론 지금도 생각해야 하지만 한치 앞의 미래를 넓게 보는 것도 중요하다. 통일이 된다면 지금처럼 언제 전쟁이 다시 일어날지에 대한 위험, 불안과 더불어 남과 북이 서로를 경멸하고 냉전 상태로 있는 것들이 풀어지니까 마음을 편히 지낼 수 있을 것이다. 이런 문제를 나라에서 알아서 하겠지 라는 생각으로 그냥 있는 것 보다 우리 청소년은 통일에 대한 관심을 가지고 북한에 대해 모욕하는 글을 쓰면 안 된다. 그리고 학교에서 새터민(북한 탈북자)이 있다고 하면 이상하다는 듯이 쳐다보고 거리를 두지말고 다른 네가 아닌 똑같은 너와 나 우리라는 인식으로 새터민 친구들을 또래의 친구로 대해줘야 할 것이다.
다른 나라에서 한국을 유일하게 남과 북이 분단된 곳이라서 냉전 기운이 흐르니까 언제 전쟁 날지 모른다고 위험다고 생각되지만 그런 관점과 생각이 없게끔 통일을 하여 남북이 하나 되는 그날이 빨리 찾아 왔으면 좋겠다.

리서치뉴스 임연정 학생기자