얼마전 치른  2014 교육감 선거 결과를 놓고 다양한 해석이 나오지만 공동적인 부분이 있다. 아마도 교육을 바로세울수 있는 진보 성향의 교육감에게 표를 몰아준 것은 그 구체적인 표현이다.
이번 선거 결과는 ‘세월호 민심’과 밀접하게 연관돼 있다. 많은 학부모들은 비극적인 세월호 참사의 배경에 ‘가만히 있으라’는 말로 상징되는 기존 교육이 있다고 여기는 학부모가 대부분이다.  스스로 할 수 있도록 자발성을 키우고 창의성을 길러주는 교육이 아니라 교육부 생긴 이래 지금까지 학생들을 학교 교실이라는 울리 안에 몰아넣고 결국은 대형사고에 따른 대체능력 부족으로 목숨까지 앗아가는 교육이 되고 있다. 여기에다 지난 몇년 동안 전 선거에서 진보 교육감들이 보여준 성과가 학부모들의 선택에 일정한 기준으로 작용했다고 볼 수 있다. 
이번선거에서 당선된 교육감과 교사들은 이제 시대의 요구의 눈높이에 맞춰 창의교육을 이뤄내야 하는 무거운 책임을 지게 됐다. 가장 시급한 것은 진보 교육감들이 첫번째 공동 공약으로 제시한 입시 고통 해소 및 공교육 정상화다.

 따라서 창의학교의 성과를 모든 학교에 확산하는 것을 비롯해 특목고-자사고-일반고 등으로 서열화한 기존 고교 체제를 일부 재검토하는 일 등이 포함된다. 특히 곧 5년의 지정기간이 만료되는 25곳의 자사고에 대해서는 치밀하면서도 신속한 판단이 필요하다. 학생들의 안전과 건강을 보장하고 모든 학생에게 고른 교육기회를 제공하는 교육복지도 이에 못잖게 중요하다. 학생들이 우리 사회를 이끌 자율적 시민이 될 수 있도록 민주주의 훈련 기회를 확대하는 것도 빼놓을 수 없다. 이 모든 것이 공교육에서 가능하다는 사실이 이미 학교현장에서 확인되고 있다.
 

정부도 국민의 뜻이 어디에 있는지를 잘 헤아려 교육혁신이 성과를 내도록 적극 뒷받침해야 한다. 과거처럼 정치적 이해관계에 휘둘린 정책을 일선학교에 강요하거나 교육자치 정신을 훼손하는 권위주의적 행태를 보이는 것은 금물이다. 특히 초·중·고 교육에 큰 영향을 끼치는 대학입시 제도의 개혁에서는 정부의 전향적인 태도가 필수적이다. 학생과 학부모가 바라는 방향으로 교육현장에서 변화의 바람이 불도록 재정지원을 늘리는 것도 정부의 몫이다. 교육은 이번 정부가 성과를 낼 수 있는 영역 가운데 하나이기도 하다.
 

직전의 교육감 직선제가 도입된 이후 학부모들의 뜻이 이번처럼 집약돼 표현된 것은 처음이다. 모처럼 맞은 좋은 기회다. 교육현장과 관료기구 등에 자리잡은 기득권 세력의 저항과 소극적 태도가 우려되지만, 뜻이 강하면 길도 보이는 법이다. 교육에서 새 길을 찾지 못한다면 세월호 참사의 그림자는 우리 곁에서 사라지지 않을 것이다. 한국은 이제 큰 아픔을 이겨내고 교육을 통하여 바로된 국가와 국민으로 거듭나야 할 것이다. 

리서치뉴스