특허청(청장 최동규)에 따르면, 가상/증강현실 핵심 기술에 대한 국제특허는 최근 10년간 전 세계적으로 3,111건이 출원공개 되었고, 이는 2007년 110건에서 2016년 716건으로 연평균 23.1%가 증가한 것이다. 특히, 2016년은 전년대비 43.2%가 증가 된 것이 눈에 띈다.

가상/증강현실의 주요 기술별출원공개 건수는 「콘텐츠 생성/저작 기술」이 1237건(39.8%), 「디바이스/디스플레이 기술」이 611건(19.7%),「인터렉션 기술」이 577건(18.5%), 「플랫폼 기술」이 390건(12.5%),「객체 추적/센서 기술」이 296건(9.5%) 이다.

▲ 가상/증강현실 관련 기술분야별 PCT 국제특허출원 공개건수 (‘07년 ~ ’16년) [자료출처 특허청]

또한, 가상현실 기술은 2073건의 출원중 1467건(70.8%)이, 증강현실 기술은 1038건의 출원중 666건(64.1%)이 소규모의 스타트-업 기업, 연구소, 학교 등에서 출원한 것이 주목할 만하다.
 

출원이 접수된 특허청별로 살펴보면, 미국 특허청으로 가장 많은 1,715건(55.1%)이 출원되었고, 이어서 일본 특허청으로 438건(14.1%), 한국 특허청으로 338건(10.9%), 중국 특허청으로 127건(4.1%), 유럽 특허청으로 116건(3.7%), 기타 377건(12.1%)의 순으로 출원되었다.

특히, 가상/증강현실 기술분야의 PCT 국제특허출원에서 우선권 주장을 동반한 출원이 많았다. 전체 3,111건의 출원 중에서 우선권 주장제도를 활용하여 2,852건(91.7%)이 출원되었는데,

제1국에 출원한 이후 12개월의 유예기간을 거쳐서 PCT 국제 특허출원을 할 수 있는 우선권 주장제도를 적극적으로 활용한 결과로 보인다.

특허청 장완호 특허심사기획국장은 “가상/증강현실 관련한 기술을 개발하고 이와 더불어 지식재산권을 확보하는 것이 매우 중요하다.” 라고 하면서, “이를 위해 우선권 주장제도의 활용과, PCT 국제
특허출원과 같은 유용한 제도를 잘 활용할 수 있도록 적극 협력하겠다.”고 밝혔다.

 리서치뉴스 임연정 기자